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Los ermitaños latinos del Monte
Carmelo P. Eduardo Sanz de Miguel, o.c.d. |
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En nuestra formación carmelitana, después
de un tema introductorio, hemos tenido ocasión de profundizar en los
siguientes argumentos: El Monte Carmelo en la Biblia y en la
tradición judeo-cristiana El profeta Elías en la Biblia y en la
tradición judía El profeta Eliseo en la Biblia y en la
tradición judía Antiguas tradiciones cristianas sobre
Elías y Eliseo La primitiva vida monástica en el Carmelo Hoy hablaremos de los inicios históricos
de la Orden de los Carmelitas y la semana próxima de cómo se fijaron por
escrito las antiguas tradiciones carmelitanas sobre los profetas Elías y
Eliseo, dando lugar a una abundante literatura espiritual carmelitana. Me
alegra la buena acogida que han tenido los temas sobre el Monte Carmelo,
Elías y Eliseo. Algunos me decían que el de la semana pasada, sobre la
historia de las lauras era más pesado. Ánimo, que ya estamos
terminando con las cuestiones históricas antiguas y pronto podremos
profundizar en los grandes escritores espirituales y en los temas de vida
carmelitana contemporánea. Estas son nuestras raíces, pero recuerdo una vez
más que el Carmelo es más que una historia, es más que los frailes actuales.
Es una escuela de espiritualidad, la comunión de muchos santos y santas, frailes, monjas, religiosas de vida activa, seglares
que participan de su espíritu… Todos formamos parte de esta familia del
Carmelo, cada uno con sus peculiaridades. Un abrazo para todos. Orígenes
y primera aprobación canónica. ¿En qué momento llegaron al Monte Carmelo
los ermitaños occidentales (europeos y católicos) de lengua y rito latinos?
¿Se fusionaron pacíficamente con los anteriores moradores griegos? ¿Se
establecieron en el valle porque lo encontraron abandonado? No hay certezas
al respecto. Lo que sí sabemos es que el año 1187, Saladino conquistó
Jerusalén, san Juan de Acre y Haifa. Sus tropas saquearon y destruyeron casi
todos los edificios cristianos, especialmente los ocupados por occidentales
(católicos). Los ermitaños latinos que pudiera haber en el Carmelo huyeron o
fueron asesinados. Algo más tarde, en 1191 la ciudad de san Juan de Acre fue
reconquistada por Ricardo Corazón de León, convirtiéndola en el centro
militar, político y religioso del reino latino de Jerusalén. Solo entonces
los peregrinos y ermitaños occidentales pudieron volver a Tierra Santa:
franciscanos, dominicos, hospitalarios de san Antonio, penitentes… se
establecieron en la zona, con la protección de las tradicionales Órdenes
militares. En los relatos posteriores a esa fecha se
describe cómo, partiendo de Haifa, los peregrinos visitaban primero la gruta
de san Elías, en la ladera del Monte Carmelo. De ahí subían al monasterio de
santa Marina, en la cima del promontorio, para venerar las reliquias que se
conservaban en el monasterio ortodoxo. Después se dirigían al wadi ‘ain es-Siah, donde eran huéspedes de los ermitaños latinos
(los hermanos carmelitas) y podían saciar su sed en la fuente de Elías, comer
y pernoctar, antes de continuar su camino hacia el sur. Conservamos varios
mapas de la época con valiosas referencias (en perfecto estado y muy
minuciosos son los mapas de Roehricht, de 1235 y
1300). Estos ermitaños, llegados con los cruzados
y establecidos en el wadi a finales del s.
XII, pidieron una «Norma de vida» (Formula vitae) al Patriarca de
Jerusalén, Alberto de Abogadro, que residía en san
Juan de Acre, ya que Jerusalén estaba en manos de los musulmanes desde 1187.
Con propiedad no se trata de una «Regla» que regulara la vida de los
monasterios de una Orden religiosa (ya existían varias, principalmente las de
san Agustín, san Basilio y san Benito), sino algo más sencillo y adaptado
para un grupo de ermitaños, laicos en su mayoría, que vivían consagrados a la
oración, a la penitencia y al servicio de los peregrinos, y que solicitan un
reconocimiento jurídico en el seno de la Iglesia Católica. Para ser exactos,
recibieron un typicon, que es como se
conocía a este tipo de normativa para un grupo de creyentes que se reunía en
un lugar determinado para llevar una vida de oración y penitencia. Hacia 1207 san Alberto les entregó un
tratadillo de vida espiritual, a modo de carta, en el que recogía el ideal de
vida que querían seguir los ermitaños carmelitas y los medios para lograrlo.
De esta manera, los ermitaños del wadi se
convirtieron en grupo religioso reconocido en la Iglesia, con todo lo que
esto significaba en esa época (obligación de rezar el Oficio Divino y de
hacer voto de obediencia al prior, exenciones de impuestos respecto a la
ciudad, posibilidad de recoger limosnas y de abrir un cementerio y una
capilla públicos, inviolabilidad del espacio que habitaban, etc.). De estos
«ermitaños» convertidos en «cenobitas» habla Jaime de Vitry,
que fue obispo de Acre entre 1210 y 1228. En su Historia Orientalis afirma que muchos peregrinos devotos, en
lugar de regresar a su patria después de visitar el Santo Sepulcro, preferían
quedarse en Palestina para consagrarse al Señor en el Monte Carmelo, en las
cercanías de la fuente de Elías. Allí, siguiendo el ejemplo del santo y
solitario profeta, «viven en pequeñas celdas y, cual abejas del Señor, se
dedican a elaborar en sus colmenas una miel espiritual de exquisita dulzura». Aprobaciones
pontificias. El IV Concilio de Letrán, celebrado en
Roma en 1215, prohibió la creación de nuevas órdenes religiosas y obligó a
los grupos ya establecidos a que adoptaran una de las Reglas reconocidas por
la Iglesia. Los dominicos, por ejemplo, adoptaron la de san Agustín. Algunos
prelados presionaron a los carmelitas para que hicieran lo mismo, pero ellos
ya tenían un documento que les servía de Regla. San Alberto de Jerusalén ya
había fallecido, por lo que los carmelitas buscaron apoyo en su sucesor. Este
no supo cómo responder y les recomendó que acudieran directamente a la Santa
Sede. Debido a la reputación de san Alberto, el Papa Honorio III reconoció la
validez de su «Norma de vida». Esta, con unas primeras adaptaciones, se
convirtió en «Regla» al ser aprobada canónicamente por el Papa el 30 de enero
de 1226, en la bula Ut vivendi norman.
En 1229 tenemos una nueva aprobación
indirecta de la Regla en la bula Ex oficii nostri de Gregorio IX, por la que responde a una
consulta del prior y hermanos del Carmelo, interpretando uno de sus preceptos.
Por lo que podemos adivinar, había surgido una duda sobre si podían aceptar
unas tierras en herencia, a pesar de que la Regla decía que «ningún hermano
considerará nada como propio». El Papa, después de consultar el escrito de
san Alberto, que considera vinculante para los hermanos carmelitas, les
prohíbe aceptar propiedades, aunque sean colectivas, con términos tajantes:
«Ni tierras, ni posesiones, ni casas, ni rentas, excepto asnos y una pequeña
cantidad de provisiones y gallinas». En Tierra Santa se fueron alternando los
momentos de paz y de enfrentamientos entre cristianos y musulmanes, con
temporadas favorables para los unos y para los otros. Esto afectó tanto a la
posibilidad de peregrinar desde Europa como a la vida de los hermanos carmelitas,
como podremos ver. En 1229, Federico II de Alemania firmó por 10 años un
precario tratado de paz con los musulmanes, que conservaba para los
cristianos la zona costera y permitía a los peregrinos visitar Jerusalén. En
el documento llamado Citez de Jherusalem o Les Pelerinages
pour aller en Jherusalem, escrito hacia 1230, encontramos este
precioso testimonio: «En esta misma montaña (del Carmelo) se encuentra la
abadía de santa Margarita, que pertenece a los monjes griegos, y que está en
un hermoso paraje. En esa abadía se conserva el lugar donde vivió san Elías y
allí hay una capilla en la roca. Detrás de la abadía de santa Margarita, en
la ladera de la misma montaña hay un lugar muy bello y deleitoso donde viven
los eremitas latinos llamados “hermanos carmelitas”; allí se encuentra una
pequeña iglesia de la Virgen. En toda esta zona hay abundancia de buenas
aguas, que salen de la misma roca de la montaña. Desde la abadía de los
griegos hasta los eremitas latinos; la distancia es de una legua y media». Otro documento de la misma época, Les sains pelerinages que l'en doit requerre
en la Terre Sainte, añade este nuevo dato:
«Cerca de la abadía de santa Margarita, en la ladera de la montaña del
Carmelo, se encuentra un lugar muy bello y deleitoso donde viven los
ermitaños latinos llamados “hermanos carmelitas”. Hay allí una hermosa
iglesia de la Virgen; y existen allí por todas partes grandes plantaciones,
regadas con el agua que mana de la misma montaña». Emigraciones
a Europa. En 1239 los cruzados fueron derrotados en
Gaza. En 1244 Jerusalén cayó en manos de los egipcios. La situación en Tierra
Santa era cada vez más complicada y algunos hermanos carmelitas comenzaron a
regresar a Europa, estableciéndose en Chipre, Sicilia, Inglaterra y la
Provenza. Inocencio IV publicó varias bulas pidiendo a los obispos europeos
que los acogieran en sus diócesis, pero la supervivencia de estos hermanos
carmelitas parecía tambalearse. En 1247 se convocó un Capítulo General en Aylesford, Inglaterra. Cada eremitorio envió a sus
representantes, que redactaron unas Constituciones, eligieron un primer Prior
General de la Orden y pidieron al Papa algunos cambios en su Regla, para
adaptarse a la nueva situación europea. Aún no se convierten en Orden
Mendicante, como los franciscanos o los dominicos, pero se les parecen. El
Papa encomendó a dos dominicos que revisaran la Regla de san Alberto y
respondió a la petición de los carmelitas el 1 de octubre de 1247, con la
bula Quae honores Conditoris.
En la Regla corregida introduce –entre
otras cosas– que los carmelitas pueden abrir casa
en cualquier lugar que les ofrezcan (hasta entonces solo lo hacían en sitios
desiertos, alejados de las poblaciones), profesan los tres votos (que se
hacen obligatorios para todos los religiosos en esa época; hasta entonces
solo se hacía el voto de obediencia al prior, lo demás estaba implícito, pero
no entraba en la profesión religiosa), tienen que rezar juntos las horas el
Oficio Divino (hasta entonces lo rezaba cada uno en su celda) y comer juntos (hasta
entonces lo hacían solo en ocasiones muy especiales). La copia más antigua
que hasta ahora se conoce de la Regla es la que se conserva en los archivos
vaticanos, unida a esta bula, por lo que no es fácil reconstruir el texto
anterior. Siempre que santa Teresa de Jesús y sus contemporáneos hablan de la
«Regla Primitiva» se refieren a este escrito. En realidad era la segunda
adaptación del documento de san Alberto, que ya no volvió a retocarse nunca
más (las posteriores «mitigaciones» se añadieron como notas, pero sin
corregir el texto). En tiempos de una paz relativa, los
carmelitas fundaron algunos conventos más en Tierra Santa (tenemos
testimoniados los de Acre y Tiro en varios documentos de la época). Con la
ayuda económica de los conventos europeos se decidieron a hacer una gran obra
en el wadi. Una bula de Urbano IV, de 1263,
informa que los carmelitas han emprendido la construcción de un monasterio de
grandes proporciones (opus sumptuosum) en el lugar de sus orígenes, y concede
indulgencias a quienes les ayuden. Los peregrinos posteriores hablan de sus
restos. Las excavaciones arqueológicas han sacado a la luz varios elementos
de esta construcción. Sin embargo, en 1265 toda la costa de
Palestina cayó en manos de los musulmanes, excepto el castillo cruzado de Athlit y la ciudad de Acre. Haifa también fue
conquistada. Una bula de Clemente IV pide a los obispos de Europa que acojan
benévolamente a los carmelitas que habían tenido que huir precipitadamente.
La tregua de 1268 devolvió Haifa a los cristianos, por lo que algunos
carmelitas regresaron al monasterio del wadi.
Allí se mantuvieron hasta que Acre cayó definitivamente en manos de los
musulmanes en 1291. Los carmelitas que no consiguieron huir a Europa fueron
totalmente exterminados, aunque su memoria y los restos de sus edificios
permanecieron en Palestina. En 1330, el dominico francés Humberto de Dijon realizó una peregrinación a Tierra Santa, que
describió en su obra Liber peregrinationis. En ella afirma que visitó el
convento del wadi y la capilla, que aún se
conservaba en pie: «En el Monte Carmelo se encuentra una capilla bastante
devota, erigida en honor de la Santa Virgen. De este monte y de esa capilla,
como ellos mismos lo afirman, traen su origen y su nombre los hermanos
carmelitas, llamados hermanos de santa María del Carmelo». El proceso de transformación que llevó a
los ermitaños carmelitas emigrados a Europa a convertirse en Orden Mendicante
no estuvo exento de tensiones. Una facción importante del grupo consideró el
capítulo de 1247 como una auténtica traición. En 1266 consiguieron elegir
como General a uno de ellos: Nicolás Gálico («el Francés»). Este escribió en
1271 un librillo titulado Flecha de fuego (Ignea
Sagitta), en el que se lamenta del camino que
había tomado la Orden, demasiado ocupada –a su parecer–
en el apostolado urbano, y hace una llamada para regresar a la pureza de la
Regla de san Alberto, entendida como vida puramente eremítica. No debió tener
mucho éxito, porque las fundaciones posteriores se hacen siempre en ciudades
y no se conserva ninguna copia antigua de su obra. Solo una del s. XV y
referencias en textos a partir del s. XVII, lo que hace pensar que no fue muy
difundida.
Via
Gaspare Spontini, 17 00198-ROMA http://padreeduardosanzdemiguel.blogspot.it/ http://www.caminando-con-jesus.org/CARMELITA/ESDM/index.htm |
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Caminando con Jesús Pedro Sergio Antonio Donoso Brant ocds |
