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Representa a Cristo y
es la mesa de su sacrificio y del banquete celestial, para quienes
caminamos hacia la eternidad. Es el corazón del templo. Por eso se lo besa,
se lo inciensa. Tiene que ser de piedra o mármol, al principio el altar era
de madera, pero más tarde se prefirió que fuera de piedra que simboliza a
Cristo como roca viva. ¡Es Cristo visible! Ya desde el Antiguo Testamento
se construían altares para los sacrificios a Yahvé. Tiene que ser alto,
grande.
En la celebración
eucarística, el centro del altar lo utiliza exclusivamente el Obispo o el
Sacerdote, nunca el diácono ni menos el acólito o laico, porque es ahí
donde se realiza el memorial de Cristo: La Eucaristía.
El altar tiene sus
accesorios:
EL MANTEL: pues es banquete lo
que se celebra sobre el altar. En esa “mesa” Dios Padre nos servirá a su
Hijo Jesús, como Cordero inmaculado, para alimento del alma.
CANDELERO: es la luz de la
presencia de Cristo.
EL CRUCIFIJO: colocado sobre el
altar, pues cada misa es Calvario donde participamos de la cruz de Cristo.
VASOS Y UTENSILIOS
SAGRADOS: El templo es como el palacio de Dios; el sagrario su recámara y como
su sala de recepción; el cáliz, la patena, el copón y la custodia son a
modo de vajilla sagrada de la mesa eucarística. Todos estos vasos y
utensilios son sagrados. El cáliz y la patena se usan para la celebración
del Santo Sacrifico de la misa. El copón y la custodia sirven para
conservar, trasladar o exponer el Santísimo Sacramento. Vaso subsidiario es
la teca o cajita, usada para llevar la comunión a los enfermos.
También son objeto de
culto las crismeras, las vinajeras y el vasito de las abluciones; el
incensario con la naveta, la campana o campanilla, las bandejas, el acetre
o calderillo con agua bendita para las bendiciones y aspersiones; lleva
dentro un hisopo.
Pedro
Sergio Antonio Donoso Brant
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